Marlin Swift-Johannessen:  – Det er surrealistisk å tenke at nå er jeg der! 

Marlin Swift-Johannessen er tilbake i Flintdrakta etter tre gode år som Randesundspiller i Kristiansand.  2003-modellen reiste fra Tønsberg som 18-åring og har studert jus på Sørlandet. 

Hun bringer med seg både erfaring og ny energi etter oppholdet i Kristiansand, og det merkes på banen. Marlin har utviklet seg som spiller, spesielt gjennom økt treningsmengde og ansvar for egen utvikling, noe som har gjort henne til en enda mer komplett kantspiller. Hun har allerede rukket å sette sitt preg på Flint-laget, og det er ingen tvil om at hun har mye å bidra med både sportslig og sosialt.

– Jeg ble mer selvstendig siden da jeg flyttet hjemmefra og måtte ta ansvar for egen utvikling.  Da var det mye mer opp til meg selv.  Jeg har hatt mamma som trener hele livet, og da jeg fikk avstand til henne måtte jeg ta det i egne hender.  Det synes jeg at jeg klarte bra og fikk opp treningsmotivasjonen og trente dobbeløkter flere dager i uka, forteller Marlin Swift-Johannessen (21). 

– Det var ingen som kommanderte meg til det.  Jeg tenkte at hvis man skal bli god, må man opp og trene tidlig i tillegg til kveldsøkta. 

Marlin hadde spilt i Lerøyserien og var ikke en del av A-laget til Flint Tønsberg da hun reiste til Sørlandet i 2022.  Nå er hun lykkelig for å være tilbake i klubben i hennes hjerte.

– Jeg synes det er veldig morsomt å spille topphåndball i Norge og føle at jeg kan bidra, sier hun opprømt.  – Det er noe jeg drømt om siden jeg var liten da jeg så opp til damespillerne på Flint og tenkt at der vil jeg også være en dag.  Det er veldig surrealistiske å tenke at nå er jeg der!  Men selvfølgelig har jeg mye å bli bedre på, så jeg skal fortsette å gjøre jobben så får vi se hva det blir til slutt.

I lørdagens 40-23-seier over Glassverket, scoret Marlin 10 spillemål fra venstrekanten.  Hun var et konstant uromoment for motstanderen og viste stor presisjon i avslutningene.

– Det var nesten euforisk, smiler 21-åringen.  – Vi hadde snakket om på forhånd at vi skulle satse en del på vår venstreside, så jeg så for meg at jeg skulle få noen utspill.  Man håper alltid på å få masse utspill og det er sjelden man skyter 12 ganger som kant.  Jeg føler jeg fikk variert på skuddene og når et skudd fungerer, bytter man ikke det før man ser at målvakta dekker det hjørnet, sier hun lurt. 

Flint har åpnet sesongen strålende med seks seire og et tap på de syv første kampene.  Ved tre anledninger har de passert 40 mål.  De slo Stavanger 41-27, Trondheim 42-28 og Glassverket 40-23.

– Vi er flinke til å sette fart fremover og vi løper med hele laget.  Vi har fått streng beskjed om å holde igjen i forsvar og ta alle returer, så når vi først løper, kommer alle samtidig.  Da er det få lag som klarer å dekke opp alle spillerne våre, forklarer Marlin.


Hvor gøy er den type håndball?

– Det er akkurat den type håndballspill jeg trives best med.  Hvor jeg kan løpe så mye jeg vil.  Min styrke er nok løp fremfor skudd i etablert angrep. 


Flint har en god spredning på målscorerne og hittil i sesongen er 15 av spillerne registrert i målprotokollen.  Mot Glassverket på lørdag scoret 10 forskjellige spillere.

– Det skyldes treneren vår, Khaled Chentout.  Han er veldig flink til å få alle til å bidra og ta ansvar i sine roller på trening som gjør at man også tør å ta den posisjonen i kamp.  I tillegg er vi flinke til å spille hverandre opp.  Da er det mye morsommere for hele gruppa, når det er mange som føler at de har vært med å bidra til seieren. 


Som nevnt har Tønsbergklubben startet sesongen strålende, men opplevde en gedigen nedtur da de reiste til Volda 1. oktober.  Da ble de satt skikkelig på plass og tapte 31-41 etter å ha ligget under 13-20 ved pause. 

– Den kampen vet jeg ikke helt hvordan jeg skal kommentere, sukker Marlin.  – Vi trengte kanskje den oppvekkeren.  Vi hadde en tett kamprekke i forkant og var ikke helt klare for det oppgjøret.  Vi prøvde 7 mot 6 som gjorde at Volda fikk mange mål i åpen kasse.  Det var en kjip opplevelse at vi ikke klarte å prestere opp mot det vi kan i den kampen.  Nå er vi veldig klare for returkampen på hjemmebane til våren, sier hun kampklar. 

Flint har fortsatt ikke satt en offisiell målsetting for sesongen, men Marlin forteller at hun merker at gruppa er giret på i hvert fall ende topp tre så de får spilt kvalik om opprykk til REMA 1000-ligaen.

– Vi har en solid tropp og holder alle seg skadefrie og vi klarer å være like skjerpet gjennom hele sesongen har jeg håp og tro om at vi skal havne topp 3.  Om vi ender med å spille kvalik tror jeg vi har mulighet til å slå lagene nederst i REMA 1000-ligaen.  Det gjorde vi i hvert fall NM mot Ravens. 

– Nå gjelder det å holde fokus og fortsette å bygge videre på det solide grunnlaget som er lagt. Med litt flaks og fortsatt god innsats kan dette bli en sesong å huske for Flint, sier Marlin Swift-Johannessen avslutningsvis.